本书出版于1840年，是西方决斗这一习俗的全面而系统的记录。决斗源于欧洲中世纪的骑士制度，从15世纪末的西班牙开始，之后广泛盛行于西方上流社会。从此，决斗用的剑就成为整个欧洲贵族服饰的标准配饰。