本书是《撒尔马汗的金桃》的姊妹篇，作者以他拿手的将历史学、人类学、民族学等进行综合研究的方法，深入细致又趣味盎然得探讨了这个地区的历史地理、区域分布、语言、人种、宗教、自然气候、山川地貌、矿产、动植物等，最后以朱雀这个极富想象力的神鸟为象征，综合描述了唐代南方的风情和声色。